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昔の日本の良さを説く　青い目の“大和撫子”
　　　　　　えんねさんの人生は　自然と共にある
　　　　　　　　　　（1990年4月26日　朝日新聞より）　岐阜県美濃加茂市伊深町。

桜と桃と菜の花が咲く山あいの町。地蔵、野仏がポツネンと春の陽光を浴びているのどかな風景の中。耕耘機がやっと通れるくらいの、スミレの咲く細い小道をたどって行くと、そこに佐野えんねさんの家があった。山を背後にひかえ、庭には野花が咲き乱れている。「自然に抱かれ、自然から学ぶ。老後をこんな所で過ごせるなんて幸せです」。ドイツ生まれ、日本に来てもう半世紀余りになる。藍染のさむえを着た佐野さんは、いすに座布団をいくつも重ねて座り、語り始めた。

日本でふるさとに出合い、“やまと心”を学ぶ
１１歳のとき、ワンダーフォーゲルになったね。自然に帰ろうというドイツの青年の運動でした。そのころからドイツはふるさとがどんどんなくなっていきましたから、３２歳で日本へ来て、ふるさとがあることを喜んで喜んで。自然の中にこそ人の心の平和と幸せがあると思います。私、自然の中に帰ってきたこと、とてもうれしく思いました。
　私、日本で人間らしさ見つけました。いま日本人が、日本の文化を捨ててでも新しい方がいいと思うこと、残念と思います。惜しい、惜しいと思います。でもそれは必ずなおります。私の心持ちはグラス（草）の根のように、希望持ってます。草はアスファルトの小さな穴からでも出てきます。たとえビル都市でも雨が降れば草は出てきます。自然の強い力を持っているグラスの根の心は“やまと心”だと思います。

日本のくらしを出版　孫たちに伝えるために
　ドイツと日本は全然違います。日本はきれい好きですね、私はこの５０数年まねしたいと思いましたができませんでした。それにドイツはテーブル掛けをしますが、日本はそのかわりにフキンがあります。フキンの方がテーブルの木の良さがよくわかります。また、日本は家にあがる時に靴を脱ぎます。そこにホーリー（神）がいるからです。
　そういう日本のよい心をドイツ人に伝えたいと、８８年に本を書きました。私の考え方や子どもの頃の思い出、日本の生活のことを書きました。日本のお母さん母乳で育てます。これ、いいことですね。日本の子ども、言葉を習う前にものを理解します。それ、感心しましたね。そういうことを書きました。
　本の表紙はこの村に生まれた画家が描いてくれて、娘の綾目と春枝がさし絵を描きました。もう私とは違う時代になってしまった孫のためにも、私の昔のことを本に残したいと思っています。

美しい日本の四季　自然は私たちの先生
　日本は昔、ヨーロッパのまねをしたでしょう。私は日本のまねをしました。一生懸命仲間になろうとしました。でも、何でもかんでも日本の方がいいと思っているわけじゃない。いまの日本は、自然が教えてくれることを忘れています。日本は岩の上に、きれいな水が流れる国です。その川底の砂利のように、人間は内も外もきれいにしなくてはいけません。これ自然が教えてくれていることです。
　日本には四季がありますが、ヨーロッパにはありません。ドイツは１年の半分が冬です。自然はそれぞれ、いろんな営みを持っていますが、日本は自然をつぶしてしまいます。悲しい。自分の“先生”を“殺して”いるのですから。
　日本の自然、好きです。ついこの間、ここで祭りがありました。モチつきがあって、たくさんのモチを投げて、みんなが取り合いをするんです。モノが欲しいという欲張りの心を思い切り出して、奪い合います。でもその後スッとして、ただ楽しい楽しい。これ祭りの良さですね。

90歳を迎えた今もドイツ語を教える。
　ドイツで１年半だけ教えていたことがあります。その後ベルリンの古本屋で働いていました。そこへ珍しい本を探しに留学中の日本の学者が何人か来てました。この……1923年から24年の間のことは、もうあまり覚えていませんが、そのうちの一人の学者に招かれて、昭和８年に日本へ来たのです。そして、京都でドイツ語を教えることになりました。
　戦争が始まって、神戸からこの美濃加茂へ疎開しました。そのまま、ずっとここで暮らしております。４０数年畑仕事をしながら、ドイツ語を教えてきましたが、もう畑仕事はできません。３月２日で90歳になりましたから、畑仕事をする力がありません。ドイツ語は若いドクターや、ほかの人たち習いに家に来ています。
　おかげ様で、畑仕事は娘の綾目が喜んでしているので安心です。綾目の婿は８人兄弟の４男を養子にもらいました。その人も植物のこと、種と根のこと、土のこと、よくわかっている。その人に任せるのは安心です。自然は大事、自然の中で暮らせる私は幸せです。